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Peter Hilton, uno de los más prestigiosos matemáticos comenta en su libro Current Trends in Mathematics and Future Trends in Mathematics Education:

“El problema viene de la escuela elemental… Les queremos enseñar a ser máquinas de cálculo listas y precisas cuando ya tenemos este tipo de máquinas. Las matemáticas son otra cosa, es aprender a pensar cuantitativamente. Por eso no me extraña que los niños tengan ansiedad frente a esas matemáticas: es una reacción perfectamente sana… ¡Me sorprendería que les gustasen!».

Los ejercicios descontextualizados son necesarios para afianzar y fijar conocimientos. Pero no son suficientes para entender y disfrutar con las matemáticas.

Los conceptos y las reglas matemáticas deben entenderse bien antes de ejercitarse:

• Para ello, utiliza materiales manipulativos. Permítele al niño experimentar y tocar para entender las matemáticas.

Después de entender los conceptos y ejercitarse, es importante aplicarlos en situaciones cotidianas:

• Busca situaciones relacionadas con sus intereses y experiencias. Involúcrale y haz que lo que aprende tenga utilidad para él.

A continuación te doy algunas claves para mejorar el gusto por las matemáticas de tus hijos:

Aprender matemáticas es aprender a pensar y a razonar

Te propongo que leas los siguientes acertijos, intenta resolverlos:

1. “Esta mañana se me cayó un pendiente en el café. Y aunque la taza estaba llena, el pendiente no se mojó. ¿Cómo es posible eso?
2. Dos padres y dos hijos fueros a pescar, tres peces pescaron y tocó a un pez cada uno, ¿Cómo pudo ser?
3. Dos personas fueron a pescar. La menor era hija de la mayor, pero la mayor no era su padre. ¿Cómo se explica?

¿Qué te han parecido?¿Has podido resolverlos? Estos acertijos son sencillos problemas para trabajar el pensamiento divergente o lateral.

El término “Lateral Thinking” fue acuñado por Edward de Bono en su libro “New Think: The Use of Lateral Thinking” publicado en 1967. Este pensamiento hace referencia a la técnica que permite la resolución de problemas de una manera indirecta. Ayuda a encontrar soluciones creativas a problemas que a primera vista parecen irresolubles (ya que tendemos a utilizar la lógica para intentar darles solución).

Las respuestas de los acertijos anteriores son:

1. La presunción errónea es que café significa «líquido». El pendiente cayó en una taza de café en grano.
2. En realidad solo eran tres personas: el hijo, el padre de este y el abuelo.
3. Era su madre.

En el siguiente vídeo puedes ver a Edward de Bono hablando del pensamiento creativo:

Entra en estos blogs y proponle a tus hijos los acertijos y juegos que encontrarás. Verás cómo despiertan su interés…

• http://www.ejerciciocerebral.com/2009/04/acertijos-para-entrenar-tu-pensamiento.html
• http://www.acertijos.net/lateral1.htm
• http://edublog-tics.blogspot.com.es/2011/11/acertijo.html

¡Enséñale con entusiasmo!

Las emociones son contagiosas, tanto las buenas como las malas. Preséntate ante tu hijo con ánimo de trasmitirle tu gusto por el estudio y el conocimiento; él aprenderá de tu entusiasmo, reflejará lo que le estás trasmitiendo y lo multiplicará.

Tu pasión les llegará y les motivará para seguir aprendiendo.

Dale siempre retroalimentación positiva

Alaba con palabras sus aciertos y logros y; evita las descalificaciones. La seguridad en sí mismos les ayudará a avanzar y no desistir aunque el camino les resulte complicado.

Te muestro un vídeo muy interesante sobre la indefensión aprendida, todo lo contrario a dar un feedback positivo y que puede tener terribles consecuencias para la educación de tu hijo. El vídeo habla por sí mismo…

Cuando se intenta y se prueba, pero las cosas no salen bien y el entorno no ayuda… la fuerza para afrontar el reto se va apagando.

No dejes que que esto les ocurra. ¡Anímales! Cada nuevo intento es una nueva oportunidad.

Usa herramientas manipulativas

Para disfrutar de las matemáticas hay que entenderlas, y para entenderlas, la mejor manera es tocarlas y experimentar con ellas. Utiliza herramientas manipulativas.

Para las operaciones matemáticas, las regletas, la caja Mackinder y el Ábaco Japonés son estupendos. Además tienen otros beneficios más allá de las matemáticas, como explico en el post de ¿Por qué debemos enseñar el ábaco a nuestros hijos?

Define rutinas

Si quieres ayudarles en su aprendizaje, es importante que vayan adquiriendo hábitos de estudio en casa.

Define con ellos el lugar donde lo haran, el horario y el tiempo que dedicarán cada día a ello. Las rutinas de estudio diario, les ayudará a la autodisciplina y a aprovechar mejor su tiempo de estudio y de ocio.

Y por último y sobre todo… disfruta aprendiendo con tus hijos